Comment le grand inquisiteur de Toulouse, Jacques Novelli, implacable juge d'hérétiques et de juifs, sera-t-il converti à l'amour des hommes par l'action conjuguée d'un moine fruste, d'un bateleur, d'un marchand juif philosophe et surtout de la soeur de Jean le Hongre, chef des Pastoureaux en révolte ? C'est ce que les lecteurs apprendront en lisant ce roman truculent qui prend ses distances avec l'histoire.