Jane Austen vit avec sa famille à Southampton où son frère Franck, capitaine de la Royal Navy, est momentanément sans vaisseau. Or, le meilleur ami de Franck, le capitaine Tom Seagrave, est accusé du meurtre d'un capitaine français qui venait de rendre les armes. Franck, convaincu de l'innocence de son ami, veut s'employer à le sauver. Et voici Jane et son frère enquêtant dans les bas-fonds...