A partir des recherches les plus récentes, l'auteur fait revivre l'aventure des croisades, dans leur dimension religieuse, politique, militaire, économique et culturelle, de l'interdiction faite par les Turcs aux chrétiens d'entrer dans Jérusalem, à l'appel du pape Urbain II, en 1096, puis à la fin du rêve avec la mort de Saint Louis, en 1270, sans ignorer les croisades tardives.