Paru en 1970, ce roman raconte les amours de la comtesse Maximilienne de Villeneuve-Caramay, mère du petit Adrien, avec Pierre le Grand, dont elle eut un fils, Floris. De Moscou à la Turquie en passant par les splendeurs de Saint-Pétersbourg, les rivages de la Baltique, ou les steppes d'Ukraine, Maximilienne et ses fils connaîtront les fastes de la cour mais aussi la fuite et les cachots.