L'histoire de Bodo, écrite à la suite de voyages effectués en Afrique, est fondée sur des faits réels, et se déroule sur le continent africain dans la seconde moitié du XXe siècle. Le colon Baudot assiste au wassan kara, une fête théâtrale, où un colonisé nommé Bodo joue son propre rôle.