Récit à trois voix. D'abord, celle de Sandro Romano-Livi, un Juif italien qui quitte son île par bateau pour le Congo belge. Il voyage comme passager clandestin avec un ami d'enfance. Ensuite, celle de Florence Simpson, fiancée anglicane de Sandro qui a grandi en Rhodésie du Sud avant de s'exiler en Italie avec lui. Enfin, celle de David-Kanza, l'enfant métis du meilleur ami de Sandro.