Une enquête complétée par des témoignages d'acteurs, de victimes et de témoins, dans les lieux et les milieux où s'est transmise la mémoire douloureuse des tondeurs et des tondues, ces femmes victimes des règlements de comptes au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. L'auteur s'interroge sur la dimension symbolique de ce phénomène et analyse son caractère sombrement festif.