Veuve à vingt ans, Marie de Hongrie reçoit de son frère, l'empereur Charles Quint, le gouvernement des provinces des Pays-Bas. Quittant son pays, elle se rend à Binche, vieille forteresse réputée imprenable. Elle choisit d'y résider, accompagnée d'Imre Kethely, ancien conseiller de son mari, et sa femme Josefa. Adoptée par Marie, Gisela grandit à Binche. Tout se passe bien jusqu'en 1543...