Holt, Colorado. Jack Burdette, l'enfant terrible du pays, s'enfuit avec la caisse de la coopérative agricole en abandonnant sa femme enceinte, Jessie, et leurs deux petits garçons... Contre qui se tourner pour demander réparation ? Contre qui se venger ? Jack disparu, reste Jessie. Jessie, l'étrangère, trop jolie et trop indépendante. Avec un extraordinaire courage, la jeune femme solitaire affronte la colère des gens de Holt. Jusqu'au drame. Huit ans plus tard, une Cadillac rouge s'arrête dans la rue principale de Holt. Jack Burdette est de retour. (4e de couv.)