Le XVIème siècle est l'époque des grandes découvertes. Jusqu'alors, les Européens ne pouvaient atteindre les Indes et la Chine que par la terre. Or en 1492, Christophe Colomb fait le pari de parvenir aux Indes par l'ouest. Il ignore qu'un continent inconnu va lui barrer le chemin. En 1534, François Ier rencontre le Breton, Jacques Cartier, navigateur expérimenté, et le charge de trouver un passage par le nord de l'Amérique pour atteindre les Indes et la Chine et peut-être découvrir des terres nouvelles. Deux ans seront nécessaires au capitaine pour armer ses navires et recruter soixante hommes d'équipage en pleine période de pêche. (www.choisirunlivre.com)