A travers le portrait et l'interview d'une vingtaine de grands scientifiques, l'essai constitue une analyse de la crise des vocations et présente une série de constats, remarques et propositions. L'auteure étudie les composantes essentielles du déclenchement de la vocation scientifique telles que l'environnement de l'enfance ou encore les relations entre les sciences et les médias.