Une synthèse de l'histoire économique, mettant en évidence le rôle majeur des réseaux commerciaux asiatiques plurimillénaires, la technicité financière de monde musulman, les institutions antiques à l'origine des premiers échanges globaux, l'essor du capitalisme européen au XVIe siècle. De la notion de système-monde proposée par Wallerstein et Braudel à l'économie intégrant le Nouveau Monde.