L'Empire byzantin (de la fondation de Constantinople en 330 à sa chute en 1453) a été la première puissance de la chrétienté durant plusieurs siècles. Installé autant en Asie qu'en Europe, il a constitué un lien fort entre ces deux continents et a joué un rôle décisif dans la transmission des textes littéraires, philosophiques et scientifiques de l'Antiquité grecque.