Magali est étudiante en ethnologie et rejoint sa famille en Guyane. Elle convainc Arakoya, un jeune Indien, de la conduire dans son village pour lui permettre d'assister au rite de passage de son frère. De là ils s'enfoncent dans la forêt et rencontrent les Malalyaliana, les hommes feuilles, qui vivent aux confins de la Guyane, du Surinam et du Brésil.