A partir de son expérience d'employé de pompes funèbres, le sociologue analyse la place des émotions dans l'activité des professionnels du secteur funéraire. Il analyse l'organisation des obsèques, les différentes séquences du rituel funéraire, le travail émotionnel des agents funéraires lors des cérémonies, dans leurs relations avec les personnes endeuillées, etc.