Inventées au XIXe siècle, les gares entrent rapidement dans les pratiques quotidiennes des Parisiens, donnant naissance à de multiples représentations. Envisageant leur évolution de 1837 à 1914, l'historienne décrit ces bâtiments constitutifs du paysage urbain : lieux où s'expérimentent et se partagent de nouveaux usages et modes de sociabilité, elles ont modifié la nature de la ville.