Riche, vulgaire, tyrannique, Charles Ashby manipule ses proches, sa fille renfermée et timide, l'écrivain bedonnant qui l'a séduite, son neveu alcoolique, son vieil ami médecin, son ancienne maîtresse, son jardinier et son intendante, la séduisante Helen. Entre la Dordogne et l'Angleterre, ces plantes toxiques se détruisent mutuellement, inspirées par le ressentiment que leur inspire cet homme.