Ilana Tsouriel est une brillante architecte, très engagée à gauche, épouse d'un spécialiste de l'Holocauste et fille de l'un des fondateurs de l'Etat d'Israël. Au début du récit, elle meurt dans un accident de voiture, laissant derrière elle un épais dossier d'instantanés de sa vie, mêlant des fragments de journal intime, de nombreuses lettres de son père, des notes, des photographies et dessins.