Cet historique des crises du capitalisme tente de définir la réalité des relations entre l'économie et la politique, qui est au coeur de toutes les crises qu'a connues le capitalisme : des crises du passé (la crise de la tulipe, la banqueroute de Law, la crise de 1929) à des crises plus récentes (celle du pétrole en 1973 et celle des subprimes d'aujourd'hui).