Envoyé en mission secrète par l'Institut d'Histoire Naturelle, Louis Chabert emmène son neveu Jeannot à travers l'Italie et la Grèce dans sa cammionnette de marchand de fruits et légumes. Pourquoi ? Pour le Turcus Etoilus. Un fabuleux papillon aux ailes couleur de nuit étoilée, qui vit, paraît-il, en Turquie, et que personne n'a jamais réussi à capturer...Mais qui sont les deux mystérieux personnages qui traquent le chasseur de papillons ? Seraient-ce les hommes de main du terrible Florin Groslingot, le collectionneur enragé, prêt à tout pour enrichir sa collection ?