Livre-monde mêlant épopée SF et satire sociale. Sur les ruines d'un Paris dévasté, une société féodale s'est développée autour du contrôle de l'eau, devenue rare. Le prince Jérôme Mortelune règne en tyran. Alors que la menace d'une révolution gronde, Violhaine, une courtisane, et son frère Nicolas, violoniste muet, deviennent les héros d'une geste portant l'espoir d'une humanité plus supportable.