L'auteure a examiné des prises en charge de longue durée des toxicodépendants dans des organisations sociales de la Suisse romande, afin d'éclairer l'intervention sociale sous un nouvel angle. Le travail social palliatif est centré sur la réhabilitation de l'individu comme personne morale, comme être porteur de dignité. C'est une politique de réduction des risques.