En froid avec sa soeur Nel depuis des années, Julia a refusé de lui répondre quand celle-ci a cherché à la joindre. Une semaine plus tard, le corps de Nel est retrouvé dans la rivière qui traverse Beckford, la ville de leur enfance. Malgré sa terreur, Julia est obligée de revenir à Beckford. De quoi a-t-elle le plus peur ? D'affronter le prétendu suicide de sa soeur ? De s'occuper de Lena, sa nièce de quinze ans qu'elle n'a jamais vu ? Ou de faire face au passé qu'elle fuit depuis toujours ? Plus que tout encore, c'est peut-être la rivière qui la terrifie, ses eaux à la fois enchanteresses et mortelles, où depuis toujours, les tragédies se succèdent. (Electre)