Au-delà de la souffrance des hommes, la guerre en Irak a rappelé que le patrimoine est l'une des premières victimes des conflits armés. Bibliothèques et archives incendiées, monuments historiques et sites archéologiques pillés, objets d'art dérobés... Dès 1954, l'Unesco a adopté une Convention pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé, dite Convention de La Haye. Elle compte à ce jour 103 Etats membres.