Fondé dans le sud de l'Inde au Ve siècle avant J.-C., le bouddhisme s'est imposé comme une grande tradition spirituelle de l'humanité. En dépit des sympathies occidentales qu'il suscite aujourd'hui, grâce notamment à la personnalité charismatique de Tenzin Gyatso, 14e dalaï-lama, cette philosophie-religion est essentiellement présente dans l'Asie du Sud-Est.