L'entrepreneur Matveï Matveev, connaissant des revers de fortune, est contraint d'emprunter au politicien véreux Ivan Nikitine. Alors qu'il est enlevé et retenu prisonnier dans une cave où il est drogué, sa femme Marina part à sa recherche avec l'aide de Plombov, capitaine de police nostalgique de l'URSS. Premier roman.