La biographie restitue le génie militaire et le réformateur politique du personnage dont les buts de guerre étaient de dessiner une nouvelle géopolitique de la Méditérranée, n'excluant pas Rome s'il l'avait emporté. L'auteur explique pourquoi Hannibal, qui a pourtant échoué dans toutes ses entreprises, est néanmoins devenu un mythe qui a perduré à travers les siècles.