Augustin et Elise se retrouvent en 1916 dans un hôpital militaire. Le malheur les réunit, leur amour aussi, toujours vivant. Quinze ans plus tôt, ils avaient reculé devant l'interdit et n'avaient pas osé se marier. Mais la guerre et ses tragédies, et la force de cet amour, bousculent les tabous : ils se marient, par passion, par défi. Ils n'ont rien ou presque : tout est à conquérir. Deux décennies plus tard, ils pensent avoir accompli ce qu'ils avaient à faire sur la terre lorsque la Seconde Guerre mondiale et la défaite remettent tout en question. Autour d'Augustin et d'Elise, toute une société s'anime, quinze personnages qui font de ce roman le tableau vivant et coloré d'un monde aujourd'hui disparu et cependant toujours présent dans notre conscience et notre sensibilité. (Bibliotéca magazine)