Symbolique ou décorative, parfois utilitaire, la bijouterie, travail de l'or pour la parure, est l'une des plus anciennes activités humaines. Des eaux du fleuve ou des profondeurs de la terre aux corps des femmes ou aux statues des divinités, l'or parcourt un long voyage, de sa décou- verte à l'atelier du bijoutier.Cette dernière étape a vu la mise au point de très nombreuses formes de façonnage et de décoration de l'or. Ces techniques ont été inventées plusieurs millénaires avant notre ère, et ont très vite atteint un niveau d'excellence qui a peu évolué jusqu'à l'âge industriel. La joaillerie, art de mettre en valeur les pierres précieuses, s'est développée dès le XVIIe siècle grâce aux perfectionnements successifs apportés à la taille du diamant et la légèreté, la richesse de ses réalisations, ont séduit des générations de femmes élégantes. (Quatrième de couverture)