De l'autre côté de la Méditerranée, au Maroc, une jeunesse désespère et ne cherche qu'à fuir une vie rendue étroite. Ils sont nombreux, ceux qui ne peuvent contenir leur obsession de partir, qui nourrissent le rêve d'un ailleurs meilleur. Venus de tout le pays ou de l'Afrique subsaharienne, ils sont candidats à l'embarquement clandestin. On les appelle les "brûleurs" . Ils sont prêts à engouffrer leur espérance dans les eaux du détroit, voire à y mourir. Salim Jay, écrivain marocain résidant en France depuis trois décennies, a choisi de faire entendre des voix de l'émigration clandestine, des voix personnelles et collectives, disant le désir de cette traversée interdite, la peur et le danger du voyage, l'arrivée et la vie désillusionnée sur l'autre rive.