Cette étude sur le père propose une approche renouvelée de la notion d'autorité paternelle, en partant de la lecture croisée de Freud, de Lacan et de Joyce. La théorie psychanalytique reflète cette évolution, étant passée d'un père tout-puissant, agent de la séduction et responsable de l'origine traumatique des névroses, à une fonction paternelle réduite à son épure langagière de signifiant.