Buck, mi-saint-bernard, mi-chien-loup, admiré et choyé depuis toujours par son maître est un jour enlevé et vendu comme chien de traîneau. Entraîné alors dans la terrifiante ruée vers l'or du Klondike, à la frontière de l'Alaska et du Canada, il découvre la dure loi des hommes et des bêtes. Tout en parcourant les pistes du Grand Nord, il sent peu à peu revenir à lui, comme un appel, la mémoire de ses instincts primitifs. Cet hymne à la vie sauvage et au monde du froid est l'un des plus grands livres de Jack London.