La notion d'indépendance éditoriale revêt en Grande-Bretagne une dimension et des enjeux spécifiques du fait d'un environnement structurel (abandon du prix unique du livre, absence de subventions publiques) très différent de celui existant en France. L'exemple de maisons d'édition politiquement engagées, créées dans les années 1960 et 1970, illustre bien à quel point l'indépendance économique est sur le marché britannique un prérequis à l'indépendance dans toutes ses acceptions. Confrontées à une concurrence très vive et à des conditions commerciales difficiles, ces maisons se sont adaptées en développant des pratiques gestionnaires et marketing sophistiquées. L'absence de politique publique du livre contribue ainsi à renforcer la prégnance de la dimension commerciale du métier d'éditeur, tout en donnant à la notion d'indépendance une tonalité particulière.