Après les événements de Tian'anmen, le Parti communiste a reconstruit sa légitimité sur la croissance, sans faire de concession sérieuse en matière de démocratisation. Des opinions peuvent s'exprimer, mais la prison guette encore les dissidents. Soucieux de maintenir la stabilité à tout prix, il n'hésite pas à recourir à la violence pour mater les troubles sociaux. Mais ce désir d'immobilisme risque de mener au déclin de la société chinoise, estime le sociologue Sun Liping