A la fin de l'été 1994, le très francophile député Karl Lamers, alors porte-parole de la CDU, le centre droit allemand, signait avec Wolfgang Schäuble un document audacieux proposant à la France une intégration politique plus poussée au sein de l'Europe. L'initiative choc tétanisa la classe politique française, qui ne lui donna aucune réponse. Près de vingt ans plus tard, alors que Paris et Berlin déploient un jeu de dupes et que la construction européenne s'essouffle, celui qui fut un homme clef de l'ex-République de Bonn continue, en vieux sage, à scruter de sa retraite paisible dans la campagne de Rhénanie-Palatinat, le cheminement sinueux de l'amitié franco-allemande.