En observant le mouvement des molécules, atomes et électrons durant des intervalles de temps très courts, inférieurs à 10 puissance -15 seconde, les physiciens décryptent les mécanismes à l'origine des propriétés de la matière. Il en découle une foule d'applications, depuis l'exploration de la physique quantique jusqu'à l'élaboration de nouveaux matériaux.