Le dialogue entre des disciplines aussi distinctes que la littérature et l'économie est a priori difficile. La pensée économique s'exprime dans un langage souvent codifié et stéréotypé auquel s'oppose justement la littérature. Les économistes ont par ailleurs adopté un modèle de scientificité plus proche des sciences de la nature que des sciences humaines. Malgré ces différences, les liens entre les deux champs disciplinaires sont multiples. Quelques-uns des grands penseurs économiques comme Adam Smith ont été des philosophes moraux s'exprimant exclusivement via le genre littéraire. Certains économistes, notamment dans le domaine de l'économie politique, recourent également fréquemment à un mode d'expression littéraire pour remettre en question leur propre discipline. Enfin, de nombreuses oeuvres littéraires, en particulier des romans, ont pour arrière-plan l'histoire économique.