La virilité est envisagée dans tous ses aspects par des spécialistes de l'histoire des mentalités et des représentations dans un parcours à travers les âges. Organisée autour de figures symboliques (le militaire, le politique, le jeune garçon, l'homosexuel, etc.), convoquant tous les imaginaires (littérature, cinéma, etc.), cette encyclopédie de l'homme viril lève un certain nombre de tabous.