Récit de presque douze ans de relations amicales et intellectuelles entretenues par l'auteur avec J. Genet, dans une période où ce dernier se tourne vers le monde arabe et s'engage politiquement : les Black Panthers américains, la cause palestinienne, la Zengakuren japonaise. T. Ben Jalloun retrace chronologiquement leurs rencontres, de 1974 à 1986.