Pendant des siècles, sinon des millénaires, le banquet a été l'apanage des puissants. Souvent extravagant, parfois mâtiné de sadisme, il permettait aux grands de ce monde d'afficher leur pouvoir. Il s'est civilisé et humanisé au siècle des Lumières, pour gagner la bourgeoisie puis l'ensemble de la population, convertie au dîner doté d'un certain cérémonial. Le goût des repas pris sur le pouce a-t-il eu raison de cette tradition ?