Le 10 décembre, il recevra le "prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel" - l'intitulé exact de cette distinction prestigieuse. Une consécration pour ce mathématicien devenu un économiste pluridisciplinaire mondialement reconnu, et un événement dans l'Hexagone. Seuls deux Français, jusqu'à présent, avaient décroché le Graal. A 61 ans, cet ascète de la recherche, aussi brillant que discret, est un libéral qui croit aux vertus de la concurrence mais aussi à la nécessité de réguler les marchés. "Le libéralisme, dit-il, ce n'est pas le laisser-faire, c'est la responsabilisation".