Durant la plus grande partie du XXe siècle, le capitalisme a concerné presque exclusivement les pays occidentaux. L'effondrement du bloc communiste et l'émergence de nouvelles puissances, la Chine au premier rang, ont provoqué un redéploiement du capitalisme, devenu mondial. Michel Aglietta analyse le processus de convergence des pays en développement, en mettant l'accent sur les changements induits dans le régime de croissance mondial et sur les défis auxquels doit répondre le capitalisme, confronté notamment au problème de la soutenabilité de la croissance.