Depuis de nombreuses années, les projets de réforme du milieu hospitalier se succèdent, mais n'aboutissent pas. Pourtant, l'unanimité concernant la nécessité de faire évoluer l'hôpital ne fait guère de doute. Par ailleurs, l'actualité c'est-à-dire le besoin de trouver environ 50 milliards d'euros d'économie, dont une partie substantielle dans le secteur de la protection sociale, pousse davantage en faveur de la réforme. Un projet qui réinventerait l'hôpital pourrait apporter une contribution importante. Cependant, le système est très complexe, une myriade d'acteurs intervient dans son organisation, sa régulation et son pilotage. Ainsi, de nombreux projets de réforme échouent face aux problèmes de gouvernance et de communication. La véritable difficulté n'est donc pas d'obtenir un consensus théorique, mais de le confronter à la dure réalité du terrain.