La mondialisation, l'internationalisation des échanges et le développement des technologies de l'information et de la communication (TIC) ont entraîné une baisse des coûts de production qui a abouti à une fragmentation du processus de production en de multiples tâches réalisées par de nombreuses entreprises réparties dans différentes régions du globe. Le 787 Dreamliner de Boeing - qui figure, avec le baladeur numérique d'Apple (iPod), parmi les exemples les plus célèbres de produits mondialisés - est à cet égard particulièrement emblématique de la réorganisation des chaînes de valeur mondiales de plus en plus complexes. L'étude du processus de production de cet avion permet également de montrer les difficultés que soulèvent aujourd'hui les chaînes de valeurs mondiales pour une évaluation correcte des échanges commerciaux.