Les données massives pourraient ouvrir des perspectives inédites dans pratiquement tous les secteurs. La réflexion engagée autour des Objectifs pour le développement durable (ODD) est une opportunité historique de mobiliser toutes les ressources offertes par le big data pour favoriser la lutte contre la pauvreté et la protection de l'environnement. Un programme d'action visant à développer les nouveaux systèmes de données a été conçu par l'Organisation des Nations unies (ONU). Il cherche à atteindre, grâce à une meilleure utilisation des données, des progrès substantiels dans quatre domaines clés : la prestation de services, la gestion des affaires publiques, la responsabilisation des gouvernements et des entreprises, et l'évaluation des programmes de développement.