Mesurer la part des activités culturelles dans l'économie implique de définir le périmètre de ces activités puis de restituer leur poids grâce à un indicateur macroéconomique unique. En France la culture représente 2,4% du PIB et une valeur ajoutée de 44 milliards d'euros. La place occupée par le non marchand y est supérieure à celle qu'il occupe en moyenne dans l'ensemble de l'économie. Entre les années 1960 et le début des années 2000 le poids de la culture dans le PIB a fortement augmenté, avant de diminuer puis de se stabiliser. Les évolutions culturelles et technologiques ont modifié l'importance respective des divers secteurs d'activité : ainsi le livre et la presse ont reculé au profit de la radio, de la télévision et du cinéma. Yves Jauneau explique que la contribution de la culture à l'économie dépendra du degré d'utilisation du numérique dans les pratiques culturelles et aussi du volume des dépenses publiques.