Pays d'immigration massive depuis le XIXe siècle, la France a toujours pratiqué une politique d'intégration fondée sur la citoyenneté individuelle, sans pour autant interdire les particularismes dans la sphère privée. Elle a ainsi bénéficié d'un apport de main-d'oeuvre conséquent permettant de compenser la faible fécondité puis, durant les Trente Glorieuses, de contribuer au développement industriel français. L'intégration de nombreux migrants dans une société n'est jamais un processus facile et à leur acceptation des valeurs collectives qui, en France, fondent l'ordre démocratique doit répondre la capacité de notre société à intégrer tous ses membres, qu'ils soient ou non des migrants. L'histoire de l'immigration en France ne se répète pourtant pas et les conditions économiques et sociales qui ont permis l'intégration des immigrants européens au XIXe siècle et au cours de la première moitié du XXe siècle ont profondément changé, à la mesure des blocages que connaît aujourd'hui la société française.