Ricci est peut-être en train de devenir plus connu en Chine qu'en Europe puisque dans le Monument du Millenium érigé à Pékin en 2000, lui et Marco Polo symbolisent l'Occident à eux seuls. Cette admiration des Chinois pour Ricci porte davantage sur ses extraordinaires compétences en astronomie et en mathématiques que sur des questions religieuses.