L'assassinat de Michel Germaneau par Al-Qaida en juillet 2010 a dramatisé la menace que représente l'organisation pour la France. Mais le Maghreb et le Sahel ne constituent qu'un front secondaire pour l'organisation d'Oussama Ben Laden, engagée également en Irak comme au Yémen, et dont la survie se joue essentiellement au Pakistan.