La cristallisation de l'idée de l'Europe s'est faite au nom de la chrétienté contre les trois ennemis que sont le musulman, le juif et l'hérétique. On a toujours besoin d'un ennemi réel ou imaginaire pour se constituer. Pourvoyeur de civilisation, l'islam a joué doublement ce rôle d'éducateur de l'Europe et celui de l'exemple contre lequel on se constitue.